In een vorig artikel konden onze lezers reeds kennismaken met een van de nieuwe activiteiten van The Outsider, m.n. de fluistersloepen. Deze keer zoomen we verder in op een andere nieuwe activiteit van deze specialist in outdoor activiteiten, m.n. het aanbod van Offroad Steps en de daarmee gepaard gaande events. Olivier Wauters, Executive Director van Eventonline, had een gesprek hierover met Jelle Verlinden, verantwoordelijke coördinator voor alles met betrekking tot Offroad Steps binnen The Outsider.
“Onze activiteiten met offroad steps worden geëxploiteerd over de verschillende sites in Oudenaarde en de rest van Vlaanderen,” stelt Jelle. “In Oudenaarde hebben we er 27, in Aalst 16, aan de kust 10 en in Limburg 16. Dat is al een mooi aantal.”
Geen gewone step
Offroad Step … What’s in a name … “Ik heb de indruk dat veel mensen niet echt weten wat ze zich daarvan moet voorstellen. Vaak denkt men dat een offroad step een gewone step is met dikke banden, maar eigenlijk is het dat totaal niet,” lacht Jelle. “In principe kan je een offroad step best vergelijken met een mountainbike, maar dan met een stepchassis. Dus in plaats van erop te zitten, sta je erop. De wielen zijn slechts een tweetal maten kleiner dan bij een mountainbike en hebben hetzelfde bandprofiel met reliëf. De steps zijn tevens uitgerust met een dubbele vering op de voorvork en op het achterwiel waardoor de step heel wendbaar is.”
Duurzaamheid wordt bij The Outsider hoog in het vaandel gedragen. “Onze offroad steps worden bovendien volledig elektrisch aangedreven en die hebben wel wat power. De maximale snelheid bedraagt 25km/u. Zo zijn er vijf verschillende standen, van stand 1 voor rustig voor beginners tot stand 5 met heel wat kracht voor de sportievelingen. Bijgevolg zijn de steps zeer toegankelijk voor zowel de beginner als de sportieve mountainbiker die eens een andere uitdaging wenst.”
Verschillende routes
Je kan als bedrijf of als particulier zelfstandig of begeleid met de step een route rijden. “Je kan bij ons tevens een GPS huren. Er zijn hier in Oudenaarde een aantal routes uitgestippeld. Voor beginners, gevorderden en tevens een proroute met stevige hellingen en afdalingen en technische stukken. Ook is het mogelijk om monitoren in te schakelen om het parcours uit te stippelen en de veiligheid te waarborgen,” aldus Jelle. “Iedereen kan boeken via de website. Bedrijven raden we aan om contact op te nemen met ons eventsteam. Verder zijn er tevens combinaties met catering mogelijk. Boek je een activiteit als bedrijf is een gemengd publiek geen probleem, per groep kan een apart parcours worden uitgestippeld. Eventueel in combinatie met andere activiteiten.”
Veiligheid
Steps mogen vanaf 14 jaar onder begeleiding van een volwassene. “Wij voorzien alvast een helm en tijdens de schemerperiode ook lampjes voor de step. Onze steps hebben bovendien een felle oranje kleur en zijn uitgerust met reflectoren en bel en zijn dus zeer zichtbaar. We delen ook fluohesjes uit afhankelijk van de grootte van de groep.”
Bereik
Wie vreest halverwege het parcours te voet terug te moeten naar de uitvalsbasis door een lege batterij hoeft zich geen zorgen te maken. “Onze steps hebben een stevige batterij en worden verhuurd voor een sessie van een tweetal uur,” verzekert Jelle. “Heel veel hangt af van de intensiteit waarmee je de step gaat gebruiken. Rij je constant op stand 5 en rem je vaak dan heeft dat uiteraard een invloed op de batterij. Vanuit onze testen is 40km zeker haalbaar. De parcours die wij inplannen, liggen steeds rond de 30km. Zo is er altijd een marge in de batterij. Immers, de gemiddelde snelheid per groep gaat sterk variëren.”
Wat bij regen?
Regenweer hoeft de pret niet te bederven. Integendeel. “Regen is nooit een probleem,” stelt Jelle. “Als fervent mountainbiker vind ik dat zelfs leuker. Het terrein is evenwel wat vettiger, maar de banden van onze steps hebben zeer veel grip en kunnen elke ondergrond aan. Waar je eventueel wel rekening mee moet houden, is dat je dan vuiler wordt. Goede gesloten schoenen en aangepaste kledij die vuil mag worden, is dan wel een must. We raden tevens aan om steeds reservekledij mee te brengen.”
Kortom, offroad steps zijn een activiteit toegankelijk voor iedereen, van recreant tot extreem sportief. “Een basisconditie is meer dan voldoende. Als beginner ga je perfect de tocht uitrijden, terwijl de adrenalinejunkie zich ook zeker zal kunnen uitleven,” aldus nog Jelle Verlinden.
Evenementenbureau voor Teambuildings – The Outsider Vlaamse Ardennen
