Slechts één nieuwkomer uit onze regio in de nieuwste restaurantgids Gault&Millau maar het is wel meteen een buitenbeentje. Ozzo Sushi & Lounge is nog maar één jaar open. “We hadden al zeer positieve reacties gekregen van klanten maar een opname in Gault&Millau is heel onverwacht”, zegt zaakvoerder Tim Van der Valk.
Hotel Beveren is al vele jaren een gevestigde waarde in de regio. In september vorig jaar werd de hotelbar grondig verbouwd en opende Ozzo Sushi & Lounge de deuren. “We hebben het concept overgenomen van twee andere hotels binnen de groep Van der Valk in het Nederlandse Eindhoven en Sassenheim”, zegt zaakvoerder Tim Van der Valk. “Daar werd sushi gecombineerd met kleine snacks. Wij wilden de lat meteen hoog leggen en zijn voluit voor een volwaardig sushirestaurant gegaan.” De bar werd verbouwd tot een gezellige loungeruimte en Van der Valk zette twee professionele sushichefs in de zaak. Chef David Lim komt uit Maleisië en heeft een pak ervaring. Hij werkte al voor het hotel omdat er voor buffetten ook vaak sushi gevraagd wordt. Chef David laat zich in de keuken bijstaan door de Japanse chef Sato Takikiko. Beide zijn uiteraard enorm vereerd dat Ozzo Sushi & Lounge na amper één jaar al opgenomen werd in de gids Gault&Millau. “Ik respecteer natuurlijk de traditionele bereiding van sushi maar probeer wel altijd te vernieuwen”, zegt chef David. “Ook gebruik ik zoveel mogelijk lokale producten zoals grijze Noordzeegarnalen of rivierkreeftjes in combinatie met appels. Uiteraard is kwaliteit en versheid enorm belangrijk bij de bereiding van sushi.”
Zaakvoerder Tim Van der Valk had geen flauw idee dat Gaul&Millau het restaurant bezocht had. “We hebben het voorbije jaar wel enkele recensenten over de vloer gekregen en die waren enorm positief. Ook de klanten zijn enthousiast, zowel de hotelgasten als gewone bezoekers. In het hotel zijn veel vaste gasten die hier om professionele redenen verblijven. Eén ervan heeft vier maand lang zowat elke dag in de sushibar gegeten. Hij kon er maar niet genoeg van krijgen.”
De prijs ligt iets hoger dan in een doordeweekse sushibar maar Van der Valk onderscheidt zich van de fastfoodsector door te werken met goede kwaliteitsproducten. “Onze vis wordt dagelijks of tweedagelijks geleverd en moet op en top vers zijn”, legt hij uit.
Nu Ozzo is opgenomen in Gault&Millau verwacht Van der Valk heel wat extra klanten. “We zijn zelf verrast door de erkenning. Dat een sushirestaurant in de gids komt is al uitzonderlijk en bovendien is onze zaak dan nog eens ondergebracht in een hotel. We hadden nooit gedacht dat we voor de gids in aanmerking zouden komen. Nu de erkenning er is, hebben we natuurlijk de smaak te pakken gekregen en leggen we de lat nog wat hoger. Sinds kort zijn we de hele dag open en we gaan ook de take-a-way nog extra promoten.
Bron: HLN.be
